Emergencia nacional por sarampión en Bolivia desnuda años de desinversión y negligencia en salud pública

El sarampión, viejo conocido del calendario de vacunas, ha vuelto a aparecer en los registros bolivianos. Pero no es un regreso anecdótico ni simbólico. Es una amenaza real. Esta vez, el virus encontró tierra fértil: baja cobertura de vacunación, desinformación creciente y un sistema sanitario desbordado.

Frente a este escenario, el presidente Luis Arce decretó emergencia sanitaria a nivel nacional. Lo hizo tras una reunión de urgencia con el Consejo Nacional Estratégico. La medida busca detener el avance de una epidemia que ya se ha instalado silenciosamente en varios departamentos.

“El propósito es proteger la salud del pueblo boliviano”, dijo Arce. Pero las cifras son crudas. En La Paz, apenas cinco de cada diez niños tienen el esquema completo de vacunación contra el sarampión. Es decir, la mitad de la niñez está expuesta a una enfermedad prevenible.

La responsable del PAI, Erika Chávez, no oculta su frustración. “Hay padres que incluso firman rechazos formales en los colegios”, afirma. En otros casos, simplemente ocultan a sus hijos o evaden las campañas. El resultado es una generación vulnerable y expuesta.

Dos casos positivos, un joven de 17 años y un bebé de 9 meses,  encendieron todas las alarmas. No viajaron. No participaron en actos masivos. No rompieron burbujas sanitarias. Están contagiados y nunca salieron de La Paz. Eso sólo tiene una explicación: el virus ya está entre nosotros.

El Sedes activó una “vacunatón” que busca inmunizar a más de 100.000 niños antes del 4 de julio. La movilización es total. Personal médico, brigadas comunitarias y hasta voluntarios se han desplegado. Pero el tiempo juega en contra.

A nivel nacional, la ministra de Salud confirmó que los casos subieron de 28 a 60 en menos de una semana. “Estamos ante un virus con una capacidad de propagación tremenda”, advirtió. Las medidas ahora incluyen cercos sanitarios y bloqueos vacunales.

Bolivia, que supo erradicar el sarampión en el pasado, enfrenta el regreso del virus con una sociedad dividida, desconfiada y saturada de crisis. Y en ese caos, el sarampión encontró un nuevo hogar.