Un informe nacional revela avances en derechos reproductivos, pero también alerta sobre obesidad y desafíos en nutrición infantil
La más reciente Encuesta de Demografía y Salud (EDSA 2023), presentada por el Instituto Nacional de Estadística (INE) con apoyo del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), confirma un cambio histórico en Bolivia: la Tasa Global de Fecundidad (TGF) ha descendido a 2,1 hijos por mujer, la cifra más baja registrada hasta ahora. Este dato marca un punto de inflexión en la transición demográfica del país, situándolo al nivel de otras naciones andinas como Chile, Perú y Colombia.
Una transformación de décadas
Hace seis décadas, las mujeres bolivianas tenían en promedio 7,7 hijos. Hoy, esa cifra se ha reducido en más de un 70%, pasando por hitos intermedios como 5 hijos en los años 70, 3,5 en los 80-90 y 2,9 en 2016.
Según Pablo Salazar Canelos, representante de UNFPA en Bolivia, este descenso refleja mayor acceso a educación, salud reproductiva y autonomía económica femenina.
«Las mujeres bolivianas están logrando cerrar una brecha histórica: ahora pueden decidir cuántos hijos tener y en qué momento de sus vidas. Esto no es solo un dato demográfico, sino un avance en derechos humanos», afirmó Salazar.
Factores detrás del cambio
Entre las causas de esta reducción destacan:
o Mayor acceso a anticonceptivos: En 2023, el Ministerio de Salud reportó 46.000 nuevas usuarias de implantes anticonceptivos, más del doble que en 2015.
o Inserción laboral femenina: La participación de mujeres en el mercado laboral alcanzó el 71,8%, acercándose a la tasa masculina (83,2%).
o Educación y planificación familiar: Programas estatales y campañas de concientización han permitido una mejor planificación reproductiva.
Sin embargo, Salazar advierte que la baja fecundidad no debe verse como una crisis, sino como una oportunidad para reforzar políticas públicas que garanticen sistemas de pensiones sólidos, empleo estable y apoyo a las familias.
Obesidad en aumento y desnutrición en descenso
La EDSA 2023 también reveló datos preocupantes en salud pública:
o 61,7% de mujeres en edad fértil (15-49 años) tienen sobrepeso u obesidad, un aumento frente al 57% de 2016. Este incremento se atribuye al consumo de alimentos ultraprocesados y bebidas azucaradas.
o La desnutrición crónica en menores de 5 años bajó al 14,4%, continuando una tendencia a la baja desde el 27,1% en 2008. Este avance se vincula a programas como «Desnutrición Cero» y la distribución de suplementos nutricionales.
Novedades metodológicas en la encuesta
Por primera vez, la EDSA incluyó un módulo sobre primera infancia, analizando desarrollo temprano, salud y educación.
Además, se aplicaron cuatro cuestionarios diferenciados (hogar, mujer, hombre y primera infancia), lo que permitió una recolección de datos más precisa.
El estudio se realizó entre septiembre y diciembre de 2023, cubriendo 19.040 viviendas en zonas urbanas y rurales de los nueve departamentos. Las brigadas de campo, conformadas por supervisores, entrevistadores y antropometristas, aseguraron la rigurosidad de los datos.
El país se encuentra en un periodo clave de transición demográfica, con una población que envejece progresivamente y una tasa de fecundidad que se estabiliza. Expertos señalan que este escenario exige:
1. Políticas de envejecimiento activo: Preparar sistemas de salud y pensiones para una población mayor.
2. Refuerzo en nutrición infantil: Aunque la desnutrición ha bajado, la obesidad infantil emerge como un nuevo desafío.
3. Educación sexual integral: Para sostener los avances en planificación familiar y salud reproductiva.